Asamblea municipal de Arlington considera prohibición de botellas de agua

Pronto se podría prohibir a los minoristas de Arlington vender agua en pequeñas botellas de plástico. La prohibición se votará en una reunión municipal que comenzará a las 8 p.m. del 25 de abril.
Según el Arlington Zero Waste Council, si se aprueba, el Artículo 12 prohibiría explícitamente “la venta de botellas de plástico de agua sin gas e insípida en tamaños de 1 litro o menos”. Esto se aplicará a cualquier negocio en Arlington que venda agua embotellada como así como edificios de propiedad municipal, incluidas escuelas. La norma entrará en vigor el 1 de noviembre.
Es menos probable que las botellas de agua más pequeñas se reciclen, dijo Larry Slotnick, copresidente de Zero Waste Arlington. Esto se debe a que tienden a consumirse en lugares donde las personas no pueden reciclar fácilmente sus ahorros, como en eventos deportivos. en la basura, dijo Slotnick, y la mayoría son incinerados.
Si bien todavía son poco comunes en todo el estado, prohibiciones como esta están ganando terreno en algunas comunidades. En Massachusetts, 25 comunidades ya cuentan con reglas similares, dijo Slotnick. Esto puede tomar la forma de una prohibición total de venta al por menor o simplemente una prohibición municipal. Brookline había promulgado una prohibición municipal que impediría que cualquier parte del gobierno de la ciudad comprara y distribuyera pequeñas botellas de agua.
Slotnick añadió que este tipo de regulaciones son particularmente populares en el condado de Barnstable, donde Concord aprobó una amplia prohibición minorista en 2012. Según Slotnick, los miembros de Arlington Zero Waste trabajaron extensamente con algunas de estas comunidades en la preparación del Artículo 12.
Específicamente, Slotnick dijo que recientemente aprendió más de los residentes de Concord sobre cómo la ciudad está trabajando para promover una red pública de agua potable a raíz de la prohibición. Se enteró de que el gobierno de la ciudad y entidades privadas están trabajando juntas para financiar más fuentes de agua públicas y Estaciones de llenado de botellas de agua.
“Hemos estado hablando de esto desde el principio. Nos dimos cuenta de que no podíamos intentar prohibir algo que muchos consumidores obviamente comprarían sin pensar en las consecuencias de tener agua fuera de casa”, dijo.
Zero Waste Arlington también encuestó a la mayoría de los principales minoristas de la ciudad, como CVS, Walgreens y Whole Foods. Arlington vende más de 500.000 botellas de agua pequeñas al año, dijo Slotnick. Añadió que la cifra se extrajo de una encuesta realizada en enero, un mes lento para las ventas de agua, y el número real de viales vendidos podría acercarse a los 750.000.
En total, cada año se venden alrededor de 1.500 millones de bebidas en Massachusetts. Según la comisión, sólo alrededor del 20 por ciento se recicla.
"Después de observar los números, es bastante sorprendente", dijo Slotnick. "Debido a que las bebidas no carbonatadas no se pueden canjear... y las botellas pequeñas de agua a menudo se consumen fuera de casa, las tasas de reciclaje son mucho más bajas".
El Departamento de Salud de Arlington hará cumplir dicha prohibición de manera similar a como la ciudad implementó su prohibición de las bolsas de plástico.
Como era de esperar, los minoristas generalmente desaprueban el Artículo 12, dijo Slotnick. El agua es fácil de vender para los minoristas, no ocupa mucho espacio de almacenamiento, no se echa a perder y tiene un alto margen de ganancia, dijo.
“Tenemos algunas reservas internamente. El agua es la bebida más saludable que puedes comprar en una tienda. A diferencia de las bolsas de supermercado, donde los minoristas tienen alternativas pero en realidad no venden las bolsas, sabemos que vamos a impactar los resultados de los minoristas. Nos dio una pequeña pausa”, dijo.
A principios de 2020, Zero Waste Arlington se estaba preparando para lanzar una campaña para reducir el desperdicio en los restaurantes de la ciudad. El objetivo es limitar la cantidad de pajitas, servilletas y cubiertos que se ofrecen en los pedidos para llevar. Pero Slotnick dijo que el evento se canceló cuando comenzó la pandemia. éxito y los restaurantes comenzaron a depender exclusivamente de la comida para llevar.
El mes pasado, Arlington Zero Waste presentó el Artículo 12 al Comité Selecto. Según Slotnick, los cinco miembros se mostraron unánimes a favor de él.
"Queremos que los residentes de Arlington valoren el agua del grifo disponible para cualquier residente", dijo Slotnick. "La calidad y el sabor del agua del grifo que obtenemos es igual o mejor que cualquier cosa que encontrarías en una botella cualquiera de Polish Spring o Dasani. La calidad ha demostrado ser igual de buena”.