Metaverso: ¿Vino viejo en botella nueva? | Columna de opinión

Los intereses de investigación de Jayendrina Singha Ray incluyen los estudios poscoloniales, los estudios de literatura espacial, la literatura inglesa y la retórica y composición. Antes de enseñar en los EE. UU., trabajó como editora en Routledge y enseñó inglés en universidades de la India. Reside en Kirkland.
El metaverso es un espacio en la frontera entre lo físico y lo no físico. El espacio en sí no es del todo diferente, pero es como vino viejo en botella nueva, que reproduce el conjunto actual de relaciones con las que ya estamos familiarizados.
Piensa en tiendas, clubes, aulas: estos son otros lugares de la sociedad donde se pueden encontrar réplicas fieles en el mundo virtual. Sin embargo, a diferencia del espacio físico en la realidad, el metaverso ofrece instituciones que distorsionan nuestra realidad como si fuera plastilina. Así, un coche abandonado en Cleveland podría ser propietario de la propiedad inmobiliaria más cara en el mundo virtual de Manhattan.
En un mundo virtual, el tiempo es tan maleable como la capacidad de uno para abandonar temporalmente el flujo del tiempo marcado por el reloj, al igual que el personaje ficticio de Stephenson, Ng, en Avalanche, quien siente nostalgia por poseer una villa en un mundo virtual ambientada en el Vietnam de la década de 1950.
A pesar de su maleabilidad, el espacio-tiempo en el metaverso reproduce de forma inconcebible las relaciones e instituciones del mundo real. Los avatares del mundo virtual pueden reemplazar cuerpos e incluso reinventarlos, pero no más allá de las convenciones socioculturales y la propensión humana a ejercer poder y control. Tomemos, por ejemplo, los informes de tocamientos y agresiones sexuales en mundos virtuales.
En diciembre de 2021, Nina Jane Patel, vicepresidenta de investigación del metaverso en Kabuki Ventures, describió su desgarradora experiencia de violación en grupo en el campo. Relató el incidente con las siguientes palabras: "A los 60 segundos de unirme, fui acosada verbal y sexualmente: 3 o 4 avatares masculinos con voces masculinas... violaron en grupo a mis avatares y tomaron fotos". Algunas redes sociales respondieron a esto de Patel en su publicación de blog "¿Realidad o ficción?". Los incidentes identificados en "corroboran indirectamente este comportamiento.
Ella escribió: “Los comentarios en mi publicación tienen muchas opiniones: 'No elijas avatares femeninos, esto es fácil de arreglar', 'No seas tonta, no es cierto... No hay cuerpo inferior que atacar'”. Según la experiencia de Patel y estas reacciones, las normas de género, el acoso, las realidades de los juegos de poder, estas son cosas que la sociedad y las instituciones humanas no pueden El aspecto faltante penetra más allá de este espacio, más allá de los confines de la realidad. Lo que sucede en un videojuego puede suceder en el metaverso. Entonces, matar, la violencia, las palizas son todos crímenes perdonables, siempre y cuando se finja que son Entra en un espacio surrealista. Sales del mundo virtual y te conviertes en un ciudadano respetuoso de la ley, reflexivo del mundo real.
La replicación del conjunto actual de relaciones en este espacio fue tan fiel que Meta tuvo que intervenir utilizando la función de "límites personales" en su espacio VR para detener intrusiones no deseadas en el espacio personal del avatar. Esta función actúa casi como una regulación, protegiendo a los avatares del acoso potencial al establecer una distancia de 4 pies entre ellos y otros avatares. Esto se suma a otras funciones anti-acoso de Meta, que harán desaparecer la mano del avatar si intenta invadir el espacio personal de alguien. Estos intentos de introducir un "código de conducta... para un medio relativamente nuevo como VR" (Vivek Sharma, vicepresidente de Horizon), recuerdan a las instituciones y leyes de la sociedad civil para frenar la penetración descarada de la realidad. Crimen social en el tiempo y el espacio. Festival Yuan.
Si la naturaleza humana exige que las estructuras de poder y las leyes del mundo real se reproduzcan en un mundo virtual, la pregunta es: ¿cómo se manifestará esto en un espacio-tiempo virtual esencialmente invisible y esquivo? ¿Necesitamos policía, abogados, tribunales, etc., en el metaverso? ¿Encontrarán las leyes obsoletas del mundo real reemplazos más recientes en el mundo virtual, y los ingenieros implementarán rápidamente parches de software para controlar las desviaciones (como la función antiacoso de Meta)? Si bien el metaverso aún está en desarrollo y es demasiado pronto para saberlo, vale la pena pensar en la posibilidad de que este espacio recree, exagere o minimice las estructuras y relaciones del mundo real.
Esto me lleva a los “fundamentos filosóficos” de la Fundación Decentraland. Al igual que otras plataformas de RV que conforman el Metaverso (como The Sandbox, Somnium Space, etc.), Decentraland es un espacio donde los usuarios pueden “crear y monetizar contenido y aplicaciones”, así como poseer, comprar y explorar “tierras virtuales” (coinbase.com). Según el libro blanco de Decentraland, “a diferencia de otros mundos virtuales y redes sociales, Decentraland no está controlado por una organización centralizada. Ningún agente individual tiene el poder de modificar las reglas del software, el contenido de las tierras, la economía monetaria ni impedir que otros accedan al mundo”.
Los espacios que encontramos en esta plataforma de metaverso se basan en elementos de las sociedades del mundo real, como redes sociales, propiedad de la tierra, mercados, modelos de intercambio económico y más. Pero también afirma rechazar la centralización del control, un elemento esencial de la mayoría, si no de todas, las sociedades del mundo real (de izquierda, centro o derecha). Este ajuste de la realidad para hacerla más comunitaria es encomiable. Sin embargo, si se confirman las recientes especulaciones sobre un posible monopolio del metaverso por parte de Meta, solo el tiempo dirá si dicha plataforma respetará los principios de descentralización.
Al igual que las empresas, no sabemos si los gobiernos intervendrán en estos ámbitos a largo plazo. Si existen regiones que llevan nombres relacionados con la "anarquía", la autoría, los delitos en el mundo virtual, los mercados, las transacciones económicas y la propiedad de la tierra, no es descabellado imaginar que las estructuras legales y los mecanismos de vigilancia se introduzcan en los mundos virtuales.
Entonces, ¿es el metaverso una réplica de nuestra realidad modificada de forma inimaginablemente escasa? Es posible. ¿Quién sabe? Solo el tiempo lo dirá.
Los intereses de investigación de Jayendrina Singha Ray incluyen los estudios poscoloniales, los estudios de literatura espacial, la literatura inglesa y la retórica y composición. Antes de enseñar en los EE. UU., trabajó como editora en Routledge y enseñó inglés en universidades de la India. Reside en Kirkland.
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